Quand le Palladium météoritique révèle le mode de formation de la terre

[Jean-Jacques Wawrzyniak]

La Terre se serait formée à partir de la poussière issue de "géantes rouges", ces étoiles âgées qui ont déjà brûlé leur hydrogène. Un résultat obtenu en mesurant les abondances de l'élément palladium.

Les chercheurs ont déterminé la quantité des différents isotopes au sein des météorites ainsi que dans les roches terrestres. Or, les météorites, renferment peu de palladium, la Terre en contient plus. L'équipe a ainsi estimé le scénario le plus probable : La présence du palladium indique le processus à l'œuvre dans une géante rouge. Mais le palladium est bien plus volatil que le molybdène par exemple. C'est pourquoi il est moins présent au sein des météorites, des petits objets ayant peu de gravité. Mais les grains de poussière qui voyagent dans le disque protoplanétaire en étant enrobé de glace, voient leur couche glacée disparaître dans les régions proches du Soleil où s'est formée la Terre : l'enrobage disparu, les grains riches en palladium s'y concentrent. Ainsi, dans le mélange de poussières en provenance de différentes étoiles, la Terre a hérité de celles d'une géante rouge. Cependant, pour confirmer ce scénario, il faut aussi connaître les abondances en palladium d'autres planètes comme Jupiter, Saturne ou Neptune.

https://www.sciencesetavenir.fr/espace/ ... ges_139774

https://www.nature.com/articles/s41550-019-0948-z

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